在东方苍龙七宿中，大火星（心宿二）是无可争议的主角。它位于心宿中央，视星等达1.06，是全天第十五亮星。心宿是二十八宿中东方苍龙七宿的第五宿，前接房宿、后临尾宿，由三颗主星组成——心宿一、心宿二（大火）、心宿三。大火星因其醒目的红色光芒被古人视为苍龙之心，西方称之为Antares，意为「火星的对手」。
《诗经·豳风·七月》中那句千古名句——「七月流火，九月授衣」，正是大火星在天文授时中核心地位的写照。「流火」并非指天气炎热，而是指大火星向西下沉、逐渐隐没于地平线的天象。古人设立「火正」一职，专门观测大火星的出没以确定节气。《尚书·尧典》记载：「日永星火，以正仲夏」，说明大火星黄昏中天之时，便是夏至到来、农事进入关键阶段的信号。这一授时系统比二十四节气更早，是华夏农耕文明的重要天文基石。
从现代天文学看，大火星是一颗红超巨星（光谱型M1.5Iab），距离地球约550光年。它的直径约为太阳的700倍，若置于太阳位置，其表面将吞噬火星轨道。大火星表面温度仅约3,500K，远低于太阳的5,778K，但巨大体积使其总光度达到太阳的60,000倍。心宿二是一个双星系统，伴星心宿二B呈蓝白色，视星等约5.5。大火星与西方天蝎座完全重合，心宿一、二、三恰好对应天蝎座σ、α、τ三颗亮星。
在传统星占中，大火星被赋予帝王之象。《史记·天官书》称：「心为明堂，大星天王。」心宿三星分别象征天王、太子和庶子。五行属性上，心宿属火，与南方、夏季相呼应。火神阏伯的传说便与大火星观测密切相关——从商丘阏伯台到《左传》「迁阏伯于商丘」的记载，大火星见证了中华文明数千年的天文传统。如今，这颗恒星依然在夏夜南方天空闪耀，连接着古今中外的星空仰望者。