氐宿是东方二十八宿中的第三宿，位列角宿与亢宿之后、房宿之前，属于苍龙七宿的前半段。氐宿包含34颗恒星，其中最亮的氐宿一（天秤座α，Zubenelgenubi）视星等达2.75，是春夜星空中颇为醒目的亮星。在苍龙体型中，角为龙角、亢为龙颈，氐则为龙的前足与胸膛——这一位置恰好对应春分时节太阳在天球上的运行轨迹，成为古人观测仲春的重要星标。
在二十八宿与二十四节气的对应体系中，氐宿约当春分前后。《淮南子·天文训》详细罗列了二十八宿与十二个月的对应关系，氐宿与房宿、心宿同主仲春二月。斗建体系中，二月建卯，黄昏时分北斗斗柄指向正东，所指星宿正为氐、房、心三宿。古代历法家通过观测氐宿在黄昏时分的出没和中天位置，来校正春分日的准确性——若氐宿中天过早或过迟，便意味着历法与天象出现偏差，需设置闰月加以调整。
「氐」字古通「柢」，意为根柢、根基。《尔雅·释天》云：「天根，氐也。」郭璞注曰：「角亢下系于氐，若木之有根。」春分是阴阳平衡、昼夜等长之日，自此阳气渐盛、大地回暖，正是万物扎根生长的起点。氐宿以「根柢」为名，恰好对应春分这一天地间最深层的节律转换——种子入土生根、草木萌发新芽，皆始于此时。这种命名绝非巧合，而是古人以星象映射物候的精妙设计。
由于地球自转轴的岁差运动（周期约26000年），春分点在天球上不断西移。先秦时期，黄昏氐宿中天确与春分重合；但两千多年后的今天，春分时太阳已移至双鱼座附近，氐宿的黄昏中天推迟到了阳历5月。这一位移使氐宿与春分的原始对应逐渐松动，但也为现代天文学提供了反推古代观测年代的珍贵证据。在心宿大火星等苍龙诸宿的集体位移中，氐宿如同一个忠实的时间锚点，记录着天球运转的漫长节律。