在角宿昂首破晓、房宿展腹横空之后，心宿——东方苍龙七宿的第五宿——以三颗亮星排成天蝎之心，横亘于银河之畔。心宿共辖十二星，其中最耀眼的是心宿二，即上古所称的「大火星」，一颗赤红如血的超巨星，全天第十四亮星。古人将它视为苍龙搏动的心脏，也因此将这片天区称作「明堂」，寓意天子的朝堂所在。《史记·天官书》云：「心为明堂，大星天王，前后星子属。」三颗主星构成了天子的朝堂格局。
心宿最古老的神话，可追溯至五帝时代的阏伯。《左传·昭公元年》记载，帝喾高辛氏之子阏伯，被迁至商丘，命其主祀大火星——也就是心宿二。阏伯以火正之职，观测大火星的出没以定农时，成为商人（殷商先祖）的庇护神。商丘之名即源于此——「商」者，即心宿之别称商星。阏伯死后葬于商丘，其墓冢至今犹存，被称为「阏伯台」或「火神台」，成为华夏火崇拜的圣地。商人「以火纪时」的传统，正是从心宿二这颗赤红星开始的。
心宿神话中最动人的篇章，莫过于参商永隔的故事。相传阏伯与兄弟实沈积怨成仇，帝喾不得已将阏伯迁至商丘祀大火（心宿），将实沈迁至大夏祀参伐（参宿）。从此，参宿与商星（心宿）此升彼落，永远不能同时出现在夜空。从天文学来看，心宿二与参宿七赤经相差约180度，确实是一升一落、永不相见。杜甫《赠卫八处士》开篇慨叹「人生不相见，动如参与商」，正是以这一天象寄托人世悲欢。心宿于是成为了中国文学中「离别」的最深邃的星空隐喻。
在神话之外，心宿二（大火星）更是上古中国最重要的授时之星。《尚书·尧典》载：「日永星火，以正仲夏。」当太阳落山后大火星出现在南方中天，便是仲夏来临的标志。而《诗经·豳风·七月》中的「七月流火」，描述的正是大火星西沉、暑退秋来的天象。这颗赤红巨星如同悬挂在华夏先民头顶的天然历书，主宰着播种与收获的节律。当尾宿紧随心宿之后蜿蜒升空，苍龙七宿便完全展现在夏夜星空，构成农耕社会最信赖的时间坐标。
心宿的神话信仰贯穿了中国历史的各个阶段。殷商甲骨文中已有对大火星的祭祀记录；周代设「火正」之官专司观测心宿二；而阏伯台上千年不断的火神祭祀，至今仍在河南商丘延续。此外，心宿二因其赤红如火的光芒，在星占学中常与兵戈、火灾相关联，被视作「荧惑」之外最具威慑力的红色星体。从天蝎座α星到苍龙心脏、从商星到火神之星，心宿负载着上古神话、农耕文明与星象信仰的三重记忆，在华夏星空中永远赤红如初。