心宿位列东方苍龙七宿第五宿，由三颗星组成，形如心脏，故名"心"。其中最亮的主星心宿二呈赤红色，光芒如火焰，古人称之为"大火星"。在三垣二十八宿体系中，心宿不仅是青龙的心脏，更是一颗关乎人间祸福的凶吉之星。《诗经·豳风》云："七月流火，九月授衣。"这"火"所指正是心宿二——大火星西沉，昭示秋日将至。
上古神话中，帝喾高辛氏有二子，长子阏伯、次子实沈。兄弟二人不相容，日寻干戈，争斗不休。帝喾无奈，将阏伯迁至商丘，主祀大火星；将实沈迁至大夏，主祀参宿。从此兄弟永隔——参星（猎户座）与商星（心宿/天蝎座）此升彼落，永不相见。唐代诗人杜甫在《赠卫八处士》中悲叹："人生不相见，动如参与商。"这千古名句便源于此。
大火星的观测在中国上古时期具有至高无上的地位。殷商先民以大火星的运行制定历法——黄昏时大火星见于东方为春分，西沉为秋分。甲骨文中大量记载"火"的观测记录，证明商代已有专职"火正"官员负责观测心宿。商部族以大火星为图腾，商朝之名亦源于"商星"。在苍龙七宿中，心宿作为龙心所在，与房宿（龙腹）、尾宿（龙尾）共同构成苍龙的身躯，主宰着人间的风雨雷电。
从西方星座看，心宿二对应天蝎座α星（Antares），其名源自希腊语"anti-Ares"（对抗火星），因其赤红光芒酷似火星而得名。心宿二距地球约550光年，实际直径是太阳的700倍，是一颗红超巨星。在中国星官体系中，心宿辖十二星，其中心宿二（大火）最为耀眼，视星等达1.06等，为全天第十五亮星。古人以其色赤红、位置居中而赋予其"天之明堂"的神圣地位，认为大火星明则天下太平，暗则祸乱丛生。
阏伯与实沈的神话不仅是天文现象的解释，更深深嵌入中国文化基因。河南商丘至今有阏伯台，相传为阏伯观星遗址。后世以"参商"比喻兄弟不和或亲友永别，这一典故贯穿中国文学史——从《左传·昭公元年》的完整记载，到曹植、杜甫、白居易的诗文引用，再到现代汉语中的"参商之痛"。心宿大火星从授时星辰到兄弟悲歌，承载着华夏民族对星空最深沉的情感投射。